Cancers, diabète, polyarthrite rhumatoïde, ostéoporose... Le champ d'application des médicaments de biothérapies ne cesse de s'élargir.

A tel point qu'ils sont quotidiennement prescrits à des millions de malades. Explications avec le Dr Marine Diviné , Directeur médical d' une entreprise parmi les premières à s'être engagées dans cette voie, Amgen.
« Les biothérapies utilisent les ressources du vivant : des cellules, des protéines ou des gènes, par contraste avec les médicaments issus d'une synthèse chimique. Elles sont le fruit d'une recherche scientifique approfondie... et plus anciennes qu'on ne le croit ». Depuis des années en effet, ces traitements font partie du quotidien de millions de patients. « L'insuline au début des années 80, était déjà produite selon les techniques propres aux biothérapies. Et les premiers vaccins issus des biotechnologies sont également apparus à cette époque ».
Aujourd'hui, ces solutions sont utilisées contre certains cancers, ou pour traiter la polyarthrite rhumatoïde ou le psoriasis. « Ces médicaments reflètent un savoir-faire complexe qui englobe la recherche, la fabrication du produit mais aussi tout le contrôle de qualité jusqu'à l'administration au patient.
S'ils nous sont aujourd'hui familiers, ils relèvent d'une technique pointue ».

De nouvelles perspectives
Les biothérapies se substitueront-elles un jour aux médicaments chimiques ? Sans doute pas totalement. Néanmoins, « les médecins en prescrivent aujourd'hui deux fois plus qu'il y a dix ans. En ce sens, c'est une vraie révolution. Et selon l'OCDE (Organisation de Coopération et de Développement économiques, n.d.l.r.), d'ici 2015 pratiquement tous les nouveaux traitements feront appel à ce savoir-faire. Cette extraordinaire source d'innovation ouvre des perspectives de traitements pour de nombreuses maladies chroniques, contre lesquelles nous étions jusqu'alors démunis ».
L'innovation en réalité, repose tout autant sur l'originalité et la définition très précise de la cible du traitement, que sur la nature du médicament. Les biothérapies sont ainsi de plus en plus des "thérapies ciblées", qui exploitent la connaissance fine des mécanismes liés aux maladies. Et cela, seules les biotechnologies sont capables de le réaliser.

Journal de Montreuil