Imaginez une voiture qui surveille votre comportement et vous félicite ou vous gronde si vous consommez trop de carburant lors de vos déplacements.

Ça c'est de l'écologie avancée ! Le constructeur japonais Honda, en lançant sa nouvelle voiture Hybride, l'Insight, se projette dès aujourd'hui dans un futur où l'automobiliste se sentira totalement responsable de son environnement.

L'Insight par un jeu d'affichage au tableau de bord vous offre des fleurs aux pétales épanouis si vous êtes raisonnable ou des tiges fanées si vous dépassez la norme.
Pour bien faire, l'Insight est dotée d'une technologie d'avant-garde et est annoncée à moins de 20 000 €, somme dont on pourra déduire jusqu'à 2 000 € de prime gouvernementale pour l'achat d'un véhicule hybride.
La technologie hybride abordable
L'Insight est une voiture familiale 5 portes à hayon utilisant le système Honda IMA (Integrated Motor Assist : assistance électrique intégrée). Il s'agit d'une voiture « hybride parallèle », c'est-à-dire que le moteur électrique peut tracter seul la voiture, sans que le moteur thermique essence soit actif. Mais sur 500 mètres maximum, et encore, dans de bonnes conditions. En fait le moteur électrique ne se met en marche qu'à basse vitesse, en ville par exemple. Dans la majeure partie des situations, les 88 chevaux du moteur thermique i-VTEC et les 14 chevaux du moteur électrique travaillent de concert, le meilleur compromis se faisant selon un mode activé par l'utilisateur au tableau de bord : ECON. Dans ce cas, la voiture prend les commandes et se transforme en quelque sorte en jeu vidéo. Sur l'écran du tableau de bord vous avez accès à la situation en temps réel. Les indicateurs passent du vert (électricité) au bleu (essence) selon l'énergie employée et un afficheur indique si les batteries de type Ni-Mh (placées sous le plancher) se déchargent ou se rechargent. Sous le capot la puissance est limitée et le couple est réduit de 4 % (sauf quand le conducteur appuie à fond sur la pédale d'accélérateur). L'accélération demandée par le conducteur est adoucie pour optimiser la position du papillon des gaz et le régime moteur. Certains conducteurs adoptent cependant une approche "on/off" de l'accélérateur, appuyant parfois trop fort sur la pédale. Afin de contrecarrer cette action, le système lisse l'accélération en maintenant une ouverture du papillon qui tienne compte de la vitesse et des conditions générales de conduite. Le conducteur peut néanmoins à tout moment reprendre le contrôle, pour les manoeuvres d'urgence notamment.
Selon le constructeur un conducteur qui fait confiance au système ECON et suit ses recommandation devrait consommer 4,4l d'essence aux 100km et n'émettre que 101 grammes/km de CO2. Pour notre part lors des essais de l'Insight nous ne sommes pas parvenus à descendre en dessous de 5,5 litres, ce qui reste toutefois intéressant.
Lorsque les deux moteurs fonctionnent de manière combinée on atteint des performances intéressantes en ville avec de franches accélérations, comparables à celles d'un véhicule conventionnel à essence et boîte automatique d'environ 1,6 litre. L'Insight franchit le 0 à 100 km/h en 12,6 secondes et atteint une vitesse maximale de 186 km/h.
Une boîte de vitesse automatique à variation continue (CVT) équipe la voiture. Cela permet des accélérations et décélérations linéaires, sans les à-coups des passages de vitesse. Des palettes de changement de vitesse au volant sont toutefois disponibles et permettent de monter et descendre les rapports. Le véhicule est bien entendu équipés de l'ABS et de l'ESC.
Un look écologique
L'Insight est une compacte de 4,39 mètres sur 1,69 m de large et 1,42 m de haut. pour le côté esthétique, si vous avez déjà vu une Toyota Prius, la concurrente, vous pouvez aisément imaginer une Insight. La ligne est quasiment identique avec un profil en arc tiré vers un hayon arrière transparent fumé cassé en deux à 90° type Citroën C4 coupé. Bref, un look de véhicule écologique.
L'avant, lui est plutôt assez réussi malgré les impératifs de design aérodynamique imposés pour ce genre de véhicule. La calandre qui se termine de chaque côté par des optiques des phares étirés sur les ailes, est du plus bel effet.
Le châssis de l'Insight est nouveau. Sur la plate-forme, ce sont les suspensions avant et arrière de Jazz qui sont utilisées, ce qui signifie des ressorts MacPherson à l'avant et une suspension compacte à barre de torsion en H, afin d'aboutir à un plancher bas, favorisant la capacité du coffre à bagages. Le comportement est sur et la voiture agile.
A l'intérieur les plastiques sont un peu ternes mais restent de bonne qualité. La voiture dispose de tous les équipements nécessaires en série. Le volume du coffre avec 358 litres reste très acceptable d'autant que la banquette arrière est rabattable 60/40.
L'Insight est proposée trois niveaux de finition (Elegance, Exécutive et Exécutive navi) et en six couleurs extérieures : Blanc Spectrum perle, Argent Alabaster métallisé, Argent Acier métallisé, Bleu Neutron métallisé, Noir Cristal perle et Rouge Milano.
Commercialisée début avril l'insight est couverte par une garantie de 3 ans/100 000 km, une garantie de 3 ans contre la corrosion de surface, une garantie de 5 ans du système d'échappement et une garantie de 12 ans contre la corrosion structurelle. Une garantie spécifique de 8 ans/160 000 km couvre l'ensemble du système IMA, y compris les batteries haute capacité. Henri DESVIGNES