Si le football dans notre région " tient le haut du pavé ", il ne faut pas oublier que la pratique du rugby se développe constamment et aujourd'hui, le Comité des Flandres revendique 54 clubs permettant d'atteindre les 10 000 licenciés.

Le Pas de Calais, a lui seul, compte 14 clubs pour 2010 pratiquants. Etaples n'échappe pas à la règle et l'ASE Rugby, qui s'est fixé comme objet La pratique du rugby, du baby-rugby aux Séniors, en passant par le beach-rugby, le rugby à 7, le rugby à 12, atteint 150 licenciés dont 80 enfants qui fréquentent l'école au stade des Bergeries !
Celle ci est la fierté d'Etaples et à nouveau, cette année, elle a emporté le Challenge Gradel ce qui lui permet de revendiquer le " leadership " des équipes du département et les moins de 13 ans ont démontré qu'ils étaient capables de battre des équipes de villes beaucoup plus importantes tout au long de la saison. Il faut souligner le travail de fond effectué par une équipe de dirigeants passionnés notamment le bureau de l'association : le Président : Mickaël Vambre, les Vice- Présidents : Olivier Hanquez et Franck Deteve, la Trésorière : Jeannette Bruvier, et la secrétaire : Mélanie Vambre-Dubois.
Le club a l'avantage de compter en ses rangs Alain Rozière, Bernard Varenghem, Berthil Miot et Stéphane Descharles, des éducateurs qui offrent une formation de qualité aux jeunes qui s'essaient au ballon ovale. Alain Rozière, dont l'accent prouve qu'il n'est pas tout à fait de la région, est aussi Président des supporters du Stade Toulousain, dirigé par Guy Novés, dit le " Gitan ", ancien ailier gauche et entraineur le plus titré en France. Cette " double casquette " crée des liens entre les clubs et cette année, les jeunes se sont vu proposer un stage d'été d'une semaine au Centre Sportif Départemental " l'Espace 1000 Sources " de Bugeat en Corrèze, géré par l'Association Stade Toulousain Rugby. Ces stages sont un " must " dans la formation des jeunes joueurs qui sont encadrés par des formateurs expérimentés dont certains grands joueurs ! L'on imagine l'impatience des 13 " chanceux " qui se sont réunis la veille du départ au stade le vendredi 23 juillet 2010, faisant preuve de la motivation qui est nécessaire pour participer utilement à une telle cession ! Ces stages comptent près de 150 enfants et les étaplois pourront se lier d'amitié, se confronter et s'endurcir avec des joueurs, qui " ont trouvé un ballon de rugby dans leur berceau dès leur naissance ". L'on imagine les progrès qu'ils vont faire! Il n'est pas besoin d'insister sur l'importance de tels stages mais le coût, s'il reste raisonnable est quand même conséquent. Une bonne idée de " sponsorisation " pour ceux qui aime ce sport et comme l'affirmait Pierre Villepreux, joueurs prestigieux : " dans une équipe, il n'y a pas de passagers, il n'y a qu'un équipage ", un beau raccourci des valeurs pédagogiques de ce sport qui se distingue par son esprit!

Didier Messiaen

Journal de Montreuil